রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ে (রাবি) বিতর্ক সংগঠন ‘গ্রুপ অব লিবারেল ডিবেটারস্ (গোল্ড বাংলাদেশ)’ এর আয়োজনে ‘জাতীয় বিতর্ক উৎসব-২০১৮’ শুরু হয়েছে। বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে দশটায় বিশ্ববিদ্যালয়ের শহীদ সুখরঞ্জন সমাদ্দার ছাত্র-শিক্ষক সাংস্কৃতিক কেন্দ্রে (টিএসসিসি) দুই দিনব্যাপী এ বিতর্ক উৎসবের উদ্বোধন করেন বিশ্ববিদ্যালয়ের উপ-উপাচার্য অধ্যাপক আনন্দ কুমার সাহা।

অধ্যাপক আনন্দ কুমার সাহা বলেন, ‘যে শিক্ষার্থীরা বিতর্ক উৎসবে অংশ নিয়েছে তারা নিজেদেরকে মানবিক মানুষ হিসেবে গড়ে তুলতে আত্মপ্রত্যয়ী। যারা কথা বলে না, দুরদৃষ্টিসম্পন্ন নয় তাদের দ্বারা সমাজের কোন পরিবতর্ন হয় না। তোমরা যারা আজ বিতর্ক করতে এসেছো তাদেরকে হয়ত বিতর্ক অর্থ, প্রতিপত্তি এনে দিবে না। কিন্তু ঠিকই বিতর্ক লোভ, লালসা থেকে বিরত রেখে তোমাদেরকে কল্যাণকামী ও বন্ধুত্বপূর্ণ সমাজ গঠনে সহায়তা করবে। তাই সকলের জন্য আগামীর কল্যাণমুখী সমাজ বিনির্মাণে বিতার্কিকদের এগিয়ে আসতে হবে।’

অনুষ্ঠানের বিশেষ অতিথি বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র উপদেষ্টা অধ্যাপক লায়লা আরজুমান বানু বলেন, বিতর্ক চর্চা তোমাদেরকে পূর্ণাঙ্গ মানুষ হিসেবে গড়ে তুলবে। ‘মর্যাদায় গড়ি সমতা’ প্রতিপাদ্যের বিতর্ক প্রতিযোগিতা তোমাদেরকে অর্থনৈতিক, সামাজিক ও রাজনৈতিক ক্ষেত্রে নারী-পুরুষের সমতা অর্জনে অগ্রগণ্য ভূমিকা পালন করবে।

সংগঠনটির সাধারণ সম্পাদক মাহমুদুল হাসান ও সদস্য তাজরিন মেধার সঞ্চালনায় অন্যদের মধ্যে বক্তব্য দেন- ইসলামের ইতিহাস ও সংস্কৃতি বিভাগের অধ্যাপক ড. ইমতিয়াজ আহমেদ, ভূতত্ত্ব ও খনিবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক গোলাম সাব্বির সাত্তার। স্বাগত বক্তব্য দেন- গোল্ড বাংলাদেশ’র মডারেটর প্যানেলের সদস্য সমাজকর্ম বিভাগের অধ্যাপক রবিউল ইসলাম এবং গণযোগাযোগ ও সাংবাদিকতা বিভাগের সহকারী অধ্যাপক মামুন আ. কাউয়ুম। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন সংগঠনের সভাপতি সোহরাব হোসেন।

উদ্বোধন পর্ব শেষে অতিথি, শিক্ষক-শিক্ষার্থী ও বিতার্কিকদের অংশগ্রহণে একটি বর্ণাঢ্য র‌্যালি ক্যাম্পাসের প্রধান সড়কগুলো প্রদক্ষিণ করে। ‘মানুষের জন্য ফাউণ্ডেশন’র সহযোগিতায় এই বিতর্ক উৎসবে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়, রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় এবং রাজশাহী প্রকৌশল ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়সহ দেশের  ১৮টি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের অর্ধ শতাধিক বিতার্কিক অংশগ্রহণ করছে। শুক্রবার বিশ্ববিদ্যালয়ের শহীদ মিনার মুক্তমঞ্চে উৎসবের সমাপনী ও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠিত হবে।